東京シーガルス（Official Brighton & Hove Albion F.C. Supporters Club Tokyo）は、イングランドのプレミアリーグに所属しているブライトン&ホーヴ・アルビオンに公認されている日本で唯一の公式サポーターズクラブです。
日本代表のスターである三笘薫選手の入団から一気に加速したブライトンフィーバーですが、この熱を一過性のものにしたくない想いから、今回クラブの公認ファンクラブを日本に設立する運びとなりました。
ブライトン&ホーヴ・アルビオンは他のプレミアリーグで知名度の高いビッグクラブと呼ばれるような大きさのチームではないかもしれませんが、1901年に設立されて現在まで120年を超える歴史を持つイギリスの偉大なクラブの一つです。
チームは決して順風満帆でトップカテゴリーにずっとい続けたチームというわけではなく、むしろずっと2部や3部リーグで苦戦していた時代の方が長いです。プレミアリーグに初昇格したのも2017年と最近で、そこからしばらくは降格圏争いに巻き込まれていました。
転機が訪れたのは2021/22シーズンで、グレアム・ポッター監督率いるチームが躍進して史上最高となる9位でフィニッシュすると、翌シーズンは途中から引き継いだロベルト・デ・ゼルビ監督が牽引し、最終的に6位で史上初のヨーロッパリーグ進出を達成しました。
この大躍進の中心にいたのは、間違いなく三笘選手であり、地元のファンからも絶大な評価と信頼をもらっています。苦難の時代を乗り越えたファンたちのチーム愛は大きく、クラブを誇りに思っているサポーターが多いのがブライトンの特徴でもあります。
三笘選手をきっかけにこうしてブライトンというクラブが多くの日本人に知られるようになったのは、クラブや地元ファンも大いに歓迎しています。そんなブライトンの魅力を少しでも伝えていき、もっとクラブを好きになってもらえる手助けができれば、私たちサポーターズクラブも大いに幸せです。
少人数での運営のため、ご不便をおかけすることもあるかと思いますが、ぜひ一緒にブライトン&ホーヴ・アルビオンというクラブを盛り上げていけたら幸いです。
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